Los Juegos Olímpicos comenzaron en Olimpia, Grecia, en el año 776 a.C. hasta el año 393 d.C. Estos juegos se celebraban cada cuatro años en honor al dios Zeus y con el fin de promulgar la paz. Representaban una manifestación religiosa griega, contribuye a el desarrollo de cuerpo y alma y a hacer amigos de otros países.
Teodosio I adoptó el cristianismo y promulgó el Edicto de Tesalónica el 28 de febrero del año 380, el cual prohibía toda celebración pagana, incluyendo los JJOO.
Solo podían participar hombres libres que hablaran griego, las mujeres no podían. Competían desnudos, pero con unos protectores de metal en la entrepierna. Las competiciones se llamaban "agones" o "certamen olímpico".
Los niños varones griegos libres ingresaban en un gimnasio llamado palestra, donde aprendían a desarrollar músculos y nervios. A los 16 años entraban en el gimnasio y se ejercitaban con todo tipo de pruebas hasta los 20 años, que ya podían participar en las Olimpiadas entre los meses de junio y agosto.
